När allting kopplas upp blir det allt intressantare att utnyttja datorkraften längst ut i nätverket, Edge Computing. Cisco har precis gjort det möjligt att hosta applikationer direkt på sina Catalyst 9000-switchar, och Conscia fick vara en av tre partners i världen att förhandstesta app hosting och lämna sitt omdöme på Cisco Devnet inför Cisco Live. Testet skedde med en Dockerbaserad applikation som distribuerades via DNA Center och var en succé.
– Vi blev glatt överraskade över hur snabbt och enkelt det gick. På under en dag kan en kund nu komma igång med Edge Computing, och den applikation vi testade att distribuera via DNA Center till några switchar, hade vi lika gärna kunnat distribuera till tusentals. Kraften och användningsområdena i app hosting är spännande, säger Stefan Ehrson, nätverkstekniker och CCIE på Conscia Netsafe som genomförde testet.
Det är kanske inte uppenbart varför man vill hosta appar på switchar, när det redan finns servrar just för detta ändamål. Givet Internet of Things-trenden är dock användningsområdena flera:
Latens – vill du koppla upp alla prylar med låg latens så kan du behöva utnyttja kraften hos enheter nära användarna. Tjänster, exempelvis kan sändas ut via de distribuerade apparna istället för att gå centralt och hämta all information. Det skulle kunna gälla att inte ladda ned installationsfiler från andra sidan världen.
Redundans – styrsystem för distribuerade enheter och sensorer utgörs idag ofta av separata styrenheter med egen strömförsörjning. Nu kan styrenheterna elimineras och styrsystemen istället virtualiseras och läggas som applikationer i en Catalyst 9000-switch och utnyttja dess dubbla strömförsörjning.
Ett annat, allt vanligare scenario är att distribuerade intelligenta enheter styrs från molnet, allt från belysning till annat. I de fall molnet eller kopplingen till det har en driftsstörning vill du inte att alla enheterna skall sluta fungera. Också här kan en styrningsapp placerad i switcharna lösa problemet.
Konfigurerbarhet – med Containterteknik kan nu inte bara Cisco utnyttja switcharnas datorkraft – verksamheten kan själv ta fram exakt de applikationer som kan behövas i switcharna.
Distribution – genom DNA center kan användares applikationer på switcharna distribueras, patchas, uppdateras och orkestreras.
– Tidigare hade våra kunder kanske switchar och accesspunkter. Nu, när varje switch kan härbärgera minst en app så fick de en stor Compute-park också utan att behöva komplettera med något annat än SSD-lagring, all annan funktionalitet delas med switchen, avslutar Ciscos System Engineer Robert Csapo som bistått vid testet.
Låter ovan intressant? Läs mer om Catalyst 9200 eller Automation och hör gärna av dig!
Stefan Ehrson är en senior nätverksingenjör på Conscia Netsafe med många års erfarenhet av drift och operations. Han tog sin CCIE Routing & Switching certifiering under 2017. Mestadels arbetar Stefan med medelstora till stora Enterprise-nätverk som innehåller campus, datacenter, brandväggar och lastbalanserare. Stefan är även CCNP-certifierad inom Security och Service Provider.
