Fra drøm til virkelighet
En Cisco CCIE-sertifisering er kjent for å være en av de mest krevende sertifiseringene innen nettverksbransjen. Anna Lindberg hadde lenge drømt om å ta sertifiseringen, og nylig realiserte hun denne drømmen. Vi har tatt oss en prat med henne, og her deler hun noen av sine erfaringer, utfordringer og verdifulle tips for andre som vurderer å ta den prestisjetunge CCIE-sertifiseringen.
Motivasjon og drivkraft
Vi starter praten vår med å spørre Anna om motivasjonen og drivkraften hennes – for vi skjønner at det krever sterk motivasjon å gi seg i kast med en såpass krevende sertifisering.
«Først og fremst var motivasjonen min knyttet til drømmen om å bli CCIE. Det sterke fagmiljøet i Conscia spilte også en viktig rolle. Conscia er det selskapet i landet med flest CCIEer, og jeg hadde et sterkt ønske om å bli en del av denne CCIE-familien.»
Anna hadde jobbet i bransjen i over 14 år, og følte at nå var det riktige tidspunktet for å endelig realisere denne drømmen.
Forberedelser
Forberedelsene til CCIE startet i 2021, da Anna ble ansatt i Conscia, med 10 års erfaring innen IT-bransjen. Fra 2021 og fram til i dag har Anna forsøkt sertifiseringen to ganger, men som ellers i livet: Alle gode ting er tre. På tredje forsøk kom hun helt i mål. De to første forsøkene var imidlertid ikke bortkastet, de ga henne mye god erfaring og læring som hun tok med seg inn i denne siste runden.
«Under den siste runden med forberedelser gjorde jeg en grundig analyse av tidligere forsøk. Jeg gikk gjennom notatene fra de to første forsøkene, og analysert sterke og svake sider, basert på CCIE Lab-temaene fra Cisco. Ut fra dette laget jeg meg en personlig studieplan og tidslinjer for å dekke alle relevante temaer innen frist», avslører Anna, før hun fortsetter:
«Jeg gikk gjennom teorien systematisk, en teknologi om gangen, ved å lese relevante bøker som CCIE R&S Official Cert Guide, CCDE Study Guide og Narbik’s book. Jeg brukte også flittig videoer fra INE, Cisco Live On-demand og YouTube. Videre var det labbing av hver teknologi, alt fra HSRP og STP til mer avanserte temaer, som Software Defined Networking og API-integrasjoner. Når jeg ikke hadde tilgang til et lab-miljø, brukte jeg Notepad for å simulere CLI, noe som hjalp meg med å huske kommando-syntaks bedre. Disse metodene hjalp meg til å bli trygg på både teori og praktisk konfigurasjon, og var avgjørende for å nå målet.»
Anna deler gjerne noen tips om lab-miljøer med deg: Cisco dCloud, Cisco Modeling Labs (CML), Cisco CCIE Practice Lab, INE LAB, EVE-NG, personlig lab med Cisco HW.
Utfordringer
Vi spør Anna om hvilke utfordringer hun møtte på underveis, og da nevner hun dette med motivasjon:
«Det er vanskelig å holde seg motivert på egenhånd, spesielt hvis du har feilet CCIE-Lab flere ganger – eksamen krever høy dedikasjon og fokus. Kollegaer som forbereder seg til den samme eksamenen kan være en stor hjelp, både faglig og mentalt. Conscia jobber med en intern blueprint for å utvikle CCIE-kompetanse i bedriften, og en mentor blant kollegaene kan være veldig verdifull. Jeg anbefaler på det sterkeste å forberede seg til eksamen sammen med en partner eller i en gruppe. Det hjelper enormt på å holde fokus og nå målet!» sier Anna.
Forberedelser til CCIE-lab krever at du ofrer mye fritid, men det vil også kreve at arbeidsgiver ser verdien og setter av tid til kompetanseheving. Anna er nevner at hun er glad for at Conscia fristilte henne fra prosjekter hos kunde for å gi henne tid til forberedelser i både 2021 og 2024. I tillegg fikk hun god støtte hos kunden hun er utleid hos, og uvurderlig hjelp fra de av hennes kolleger som tok unna arbeidsmengden mens hun studerte.
Hun fremhever også viktigheten av å ha praktisk erfaring fra den virkelige verden:
«De siste årene har jeg vært ekstremt heldig som har fått jobbe med nesten alle systemene jeg møtte på CCIE Lab-eksamen i den virkelige verden, gjennom min jobb ute hos kunde,» forklarer Anna.
Anna gir deg gjerne noen råd og tips til forberedelser:
- Sett deg opp realistiske mål og tidsrammer.
- Gjør deg kjent med Ciscos blueprint og sammenlign dine ferdigheter med den.
- LAB, LAB og LAB enda mer!
- Hands-on erfaring er nøkkelen til suksess, og det er smart å bruke ulikt studiemateriell og forskjellige læringsressurser for å dekke alle områder.
- Finn deg en studiegruppe, og ikke gi opp, selv om det vil være fristende underveis i forberedelsene.
Til tross for at dette var Annas tredje forsøk så forteller hun at Lab-eksamenen fortsatt var veldig stressende.
«Eksamenen går over 8 timer, men har likevel et stort tidspress. Ifølge proktorer jeg har snakket med så er tidspresset en av de viktigste årsakene til at kandidater ikke består CCIE-Lab.»
Her gir Anna deg noen råd for selve Lab-eksamenen:
- Sett deg en målsetning for når du skal ta eksamen
- Prøv å «tenk som Cisco» når du labber
- Øv på labbing med engelsk tastatur
- Bruk Cisco-dokumentasjonen under designdelen
- Hold hodet kaldt!
- Bruk Notepad for å skrive konfigurasjoner, før du kopierer og limer det inn i utstyr
- Ikke bruk for mye tid på en spesifikk oppgave, gjør notater og kom tilbake til den oppgaven etterpå
- Lagre konfigurasjonen etter hver oppgave, så det er enkelt å reversere den tilbake i tilfelle du har gjort en feil (konfigurert feil switch)
Vi må så klart stille spørsmålet alle sportskommentatorer stiller når vinneren kommer i mål:
Hvordan føles det?
Anna svarer:
«Jeg var veldig i tvil om jeg bestod. På reisen hjem til Oslo satt jeg og analyserte spørsmål og oppgaver som jeg fikk under LABen, og prøvde å finne svar på det jeg var usikker på. Jeg var rett og slett i tvil om jeg hadde gjort alt riktig. Resultatet ble lagt ut samme kveld, men jeg sjekket Cisco-portalen så mange ganger at jeg til slutt ble tatt for å være en «bot» og ble sperret ute etter fem eller seks innlogginger. Jeg kunne ikke sjekke resultatet før neste morgen. Til tross for det klarte jeg faktisk å sove den natten»
Hun forteller videre:
«Da jeg endelig fikk logget inn og så resultatet, ropte jeg høyt “PAAAASSED!” så hele familien hørte det. Barna er fortsatt små og kom ilende til for å sjekke om alt gikk bra med meg. Nå har det allerede gått tre måneder, men godfølelsen sitter fortsatt i kroppen. De to første månedene etter LABen var jeg helt mentalt utmattet og trengte tid for å komme meg – målet jeg hadde hatt siden jeg var 20-åring, var endelig nådd.»
Veien videre
Vi lurer litt på hvordan en CCIE-sertifisering vil påvirke hennes videre karrierevei.
«Det er vanskelig å si akkurat nå hvordan CCIE-sertifiseringen vil påvirke karrieren. Basert på erfaring fra tidligere sertifiseringer, tar det ofte rundt et halvt år før jeg virkelig innser hvor mye jeg har lært under forberedelsene», avslører Anna, før hun fortsetter. «Akkurat nå føles det som om jeg er den samme Anna som før CCIE»
Hun avslutter med å ønske alle CCIE-kandidater riktig lykke til og det stemmer vi i!
Tusen takk for praten, Anna!
