Elektrogrossisten Rexel har i Sverige gått fra en tradisjonell nettverksløsning til SD-WAN as a Service fra Conscia, og har med det fått høyere synlighet, økt kontroll og en partner med spisskompetanse.
– Det har frigjort enormt mye tid, fastslår Timo Havlund, ansvarlig for nettverk og IT-sikkerhet på Rexel.
Rexel er en av verdens største elektrogrossistkonsern. I Norge heter selskapet Elektroskandia, og i Sverige består virksomheten av to elektrogrossistkjeder, Storel og Selga. Virksomheten har vokst kraftig.
– På den svenske IT-avdelingen har vi gjort en reise fra småskala IT-håndtering der vi kjørte alt ad hoc, til å få et mer profesjonelt IT-miljø med industridrift, forteller Timo Havlund.
Da svenske Rexel så seg om etter en ny nettverksløsning, var de ute etter økt driftssikkerhet til en rimelig pris, og bedre innsikt i hva som skjer i nettet når problemer oppstår. I tillegg trengte de en partner som kunne hjelpe dem til å øke effektiviteten.
Valget falt på Conscia SD-WAN as a Service og et bytte fra tradisjonelt MPLS-nettverk til SD-WAN som tjeneste. Med den nye løsningen legges et virtuelt nettverk for sikker trafikk oppå internettleverandørenes nettverk. Løsningen har vært i full drift i seks måneder, etter tre måneders onboarding.
– Onboarding gikk raskt! Conscia hadde gjort dette mange ganger tidligere, de vet nøyaktig hvilke problemer som kan oppstå og hvordan de skal håndteres, sier Timo Havlund.
Gjennomsiktighet, kontroll og tidsbesparelse
Siden den nye løsningen gikk i full drift, har Rexel rukket å se mange fordeler. Den store fordelen er gjennomsiktigheten og kontroll, forklarer Timo Havlund.
– Tidligere gikk det mye tid til å få kontroll over hva som gikk i nettet. Nå ser jeg lettere hva som skjer. Kontrollen har flyttet fra internettleverandøren til oss.
Innsikten har gjort problemløsning betydelig enklere og raskere. Med 65 lokasjoner var det tidligere vanskelig å få innsikt i hva som skjedde på en filial. IT-avdelingen måtte reise dit og plassere ut utstyr, eller bestille inn en nettverksekspert som gjorde jobben. Nå er all informasjon tilgjengelig online døgnet rundt.
– Et problem som tidligere kanskje tok to uker eller en måned å løse kan jeg fikse på noen minutter nå. Vi ser direkte hvilken enhet som krangler. I ledelse og feilsøking er dette en revolusjon.
– Tidligere landet nettverksproblemene alltid hos meg. Nå går jeg inn og ser på vårt sakshåndteringssystem innimellom, men det er ikke noe som passerer via meg lenger.
For Timo Havlund har dette betydd en betydelig tidsbesparelse.
– Tidligere landet nettverksproblemene alltid hos meg. Nå går jeg inn og ser på vårt sakshåndteringssystem innimellom, men det er ikke noe som passerer via meg lenger.
I stedet kan han bruke mer tid på å planlegge og utvikle virksomhetens IT-løsninger.
– Det er en fantastisk gevinst.
Enkelt å få redundans med SD-WAN
En annen fordel er at det har blitt enklere å skape redundans på alle lokasjonene.
– Hvis en sted går over til backup-forbindelse, er det knapt så brukerne merker noe. Dette ville kommet med en ganske høy prislapp hos en tradisjonell nettverksleverandør, fastslår Timo Havlund.
Også for brukerne har det blitt en forbedring. Trafikken trekkes ikke lenger via datasenteret, men filialene har egne utganger til internett. Brukerne kommer nærmere skyen.
– Tilgangen forenkles ganske betydelig, for vi har strenge regler for alt som sendes gjennom datasenteret. Vi fordeler også belastningen bedre når hver lokasjon har en stor del av sin trafikk direkte ut. Dette er bra for fremtiden – for jeg tror at vi kommer til å bli mer og mer desentraliserte i vår IT-bruk, sier Timo Havlund.
Produktiviteten økte med SD-WAN as a Service
Forbedringen merkes også på produktiviteten ute i virksomheten.
– Vi kan holde en betydelig høyere produktivitet ute i filialene, ettersom de problemene som oppstår løses så mye raskere.
En nær dialog med Rexels partner, Conscia, hjelper også til å redusere svartidene. – De er proaktive, har spisskompetanse og forstår teknologien og våre behov fullt ut. Jeg kan stille et spørsmål og få et kvalifisert svar innen få minutter. Conscia er en partner som hjelper oss å utvikle og forfine.
Coronapandemien har økt hjemmearbeidet, noe som har påvirket Rexel som så mange andre bedrifter. Å omstille IT-infrastrukturen til mer hjemmearbeid har imidlertid ikke vært noe problem.
– Vi har aldri hatt så mange hjemmearbeidere tidligere. Men siden filialenes trafikk ikke lenger går via et sentralt datasenter, har vi mer kapasitet tilgjengelig for de som kobler seg opp via VPN.
Ikke låst til leverandøren med nettverk som tjeneste
SD-WAN as a Service betyr en ny frihet for Rexel. Istedenfor å være låst til en internettleverandør, som de var da de kjørte MPLS, så er de nå fri til å bytte – noe som også gjør det mulig å presse prisene.
– Vi kan kjøpe internett fra hvem som helst og legge SD-WANet oppå det. Tidligere var vi bundet leverandøren, og så snart vi trengte innsikt i hva som skjedde tilkom en kostnad.
Friheten er en lettelse, synes Timo Havlund som opplever at de tradisjonelle nettverksleverandørenes forretningsmodell er foreldet. Rexel har også frihet i forhold til tjenesteleverandøren som leverer SD-WAN as a Service.
– Det motiverer Conscia til å være «på» overfor oss.
Interessert i SD-WAN as a Service fra Conscia?
