Wi-Fi 7: Den nye standard for Wi-Fi

Trådløse netværk Wi-Fi 7 (802.11be)

Hvad ved vi?

Wi-Fi er for de fleste blevet en hverdagsteknologi, som bare er der. Noget, vi forventer, og noget, der bare skal virke. Helst nemt, bekvemt, hurtigt, sikkert og stabilt. Wi-Fi driver både dagligdags- og kritisk kommunikation for virksomheder og forbrugere over hele verden. For dem, der søger mere stabilitet, hurtigere respons og et endnu sikrere netværk, kan Wi-Fi 7 være, hvad de har ventet på.

Wi-Fi-standarderne opdateres typisk hvert 3-4 år, og den nyeste standard er Wi-Fi-7 –  også kendt som 802.11be – EHT (Extremely High Throughput). Selvom teknologien endnu ikke er så udbredt, er den alligevel omfattet af betydelig hype og høje forventninger.
Wi-Fi-7 lover hastigheder på op til 46 Gbps, hvilket dog mest vil skulle findes i rene marketingtal og på det teoretisk plan. Ikke desto mindre introducerer Wi-Fi-7 flere spændende forbedringer, som gør teknologien til en ikke ubetydelig opgradering i forhold til de tidligere standarder. Personligt forventer jeg mig meget af enkelte områder i Wi-Fi-7 standarden: B.la. Multi link operation og Preamble puncturing, som virker meget lovende.

Wi-Fi 7 klienter

Der har efterhånden været Wi-Fi 7 klienter på markedet i noget tid.

Qualcomm, Broadcom og Intel var nogle af de tidlige og nok de producenter, der er længst fremme. Selvom teknologien i Wi-Fi 7 tilbyder op til 16 spactial straeam, har jeg ikke kunnet finde klienter med support for mere en 2 spactial streams – fair nok! Mange antenner og mange spactials streams vil jo dræne klienterne for strøm på ingen tid. Det samme gør sig gældende for de forskellige modeller af AP. De har ikke 16 antenner (er der overhovedet plads til 16 antenner på et AP?), men er typisk lavet med 4.

Wi-Fi 6E vs. Wi-Fi 7

Du tænker måske: Jamen er Wi-Fi 7 ikke det samme som Wi-Fi 6E? (“E” står forresten for Extended).

6E var den udvidelse, hvor 6 GHz frekvenserne blev introduceret. Men der er flere forskelle på 6E og Wi-Fi7:

Wi-Fi 7 fungerer på tværs af tre frekvensbånd (2,4, 5 og 6 GHz) og ja, som én samlet (Wi-Fi) strøm.

Wi-Fi6E fungerer ligeledes på 3 frekvensbånd, men kun på ét ad gangen.

Wi-Fi 7 – fakta

Her får du lidt fakta om Wi-Fi 7 samt en kort beskrivelse, af nogle af de mest spændende tiltag:

• Wi-Fi 7
  • (Release 1) blev standardiseret i januar 2024, mens release 2 forventes i slutningen af 2025.
• 480 MHz spektrum
  • Op til 320 MHz kanal. I virkeligheden kommer vi typisk nok til at se:
    • 24 x 20 MHz kanaler: God plads til flere AP i samme område. Stor kapacitet.
    • 12 x 40 MHz kanaler: God standard performance og robust netværk.
    • 06 x 80 MHz kanaler: Høj performance, men i begrænsede områder.
    • 03 x 160 MHz kanaler: Extrem høj performance, men i mindre områder.
• Spactial streams
  • Selvom standarden lover op til 16 SS (spactial streams), tilbydes dette ikke i praksis:
    • Man tilbyder maksimalt 8 i dag, men bruger næppe mere end 4 – typisk 2.
    • De nye Cisco Wi-Fi 7 AP vil tilbyde: 4×4 up/downlink MU-MIMO med 4 SS.
• Preamble puncturing

En option for Wi-Fi 6, men påkrævet for Wi-Fi-7. Kort fortalt, går det ud på at undlade dele af den samlede kanal, hvis den fx er ramt af støj. Man udnytter altså områderne omkring støjen, men undlader det støjfyldte område. Det hele handler om kapacitet og udnyttelse af spektrum.

• Multi-RU: Ressource units.

Multi-RU kan udnyttes for at øge performance: Man kan få flere RU pr. klient med Wi-Fi-7, hvor Wi-Fi-6 kun tilbød én pr. klient. Tænk på det som en forbedret udgave af OFDMA, der blev introduceret under Wi-Fi6.

• MLO: Multi-Link Operation

Her er der virkelig noget at komme efter. Måske det vigtigste ved Wi-Fi 7, og det tilbydes på flere måder, hver med sin fordel:

1. Aggregeret: Her tilbydes at samle de forskellige frekvenser på 2,4, 5 og 6 GHz og bruge dem samtidig på en enkelt klient. Dette giver højt throughput.

2. Redundant: Her vil man fx kunne sende samme data flere gange og derved opnå stor datasikkerhed for kunne levere data. Det, der fejler på den ene frekvens, kommer frem på den anden. Stor stabilitet.

3. Steering: Her vil man fx lytte på 2 frekvenser og sende data, så snart den ene frekvens er disponibel. Det kan ske pr. pakke, så det er ret cool.

• 4096 QAM modulation
  • Her forventes en ca. 20% forøgelse i forhold til den nuværende QAM modulation på 1024, som benyttes for 802.11ax. Der vil dog være strenge krav til et stort Signal/Støj forhold.
    1024 kræver ca. 30dB S/N, hvor 4096 QAM vil kræve helt op til +40 dB.

Cisco AP. Modeller og Spec.

Der er lidt forskellige modeller, og de leveres i en Meraki/ Cisco udgave:

Her et link til releasenote – 17.15.2

Et kig ind i krystalkuglen 

Hvad forventer vi?

Hvilke forbedringer kan vi forvente os af Wi-Fi 7? – Mange, men selvom der allerede er mange klienter på markedet, kommer det hele det hele nok til at tage noget tid også selvom udviklingen aldrig er gået hurtigere end nu. Mange af Wi-Fi 7’s forbedringer er måske mere evolutionære end revolutionære, altså mere udvikling og forbedringer af Wi-Fi 6, en reelle ny opfindelser.

Wi-Fi 7 giver os alligevel teknologier som Multi-Link Operation og avancerede spektrumfunktioner, altså nogle fordele, der kan forbedre netværksmiljøer for de fleste moderne netværk. Disse fordele vil særligt kunne mærkes i miljøer med mange samtidige brugere, steder hvor der kan være høj risiko for interferens, eller krævende applikationer f.eks. IoT og AR/VR.

Switch port: Hastighed og power

Der er muligvis behov for nye switche eller nye interfaces. Ting som power og hastighed, skal være med i overvejelserne, men er ikke nødvendigvis en stopklods.

Hastighed på switch port

Den teoretiske hastighed for et AP er meget høj. Producenterne omtaler hele 46 Gbps, men det kommer vi ikke til at se af flere årsager:

• AP tilbyder 4×4:4
• Der er ikke 16 antenner på klienterne
• Der er flere om det samlede spektrum
• Man vil næppe bruge fuld kanalbredde
• Man vil være ramt af baggrundsstøj
• Andet end Wi-Fi kan optage spektrum

Der vil sikkert være nogle, der alligevel tænker: Alle mine switchporte bør nok alligevel være 10 Gbps, men bare rolig – mindre kan gøre det.

Tests har vist, at det typiske throughput på et Wi-Fi 7 AP ligger et sted imellem 1 og 5-6 Gbps. Du burde derfor være godt hjulpet med multiGigabit (mGig) interfaces, som findes som enten 2,5, 5, eller 10 Gbps.

Power til dine AP

Der er flere Power over Ethernet (PoE) standarder, men med de nyeste AP skal du helt sikkert forvente minimum 802.3at standarden. Det kan faktisk godt være, at der kun tilbydes reduceret radioindstillinger for nogle AP. Hvis du vil være på den sikre side, bør du gå med 802.3bt power.

Konklusion

Hvis du i øjeblikket bruger et Wi-Fi 5 eller Wi-Fi 6 netværk uden adgang til 6 GHz-båndet, vil en opgradering til Wi-Fi 7 være en markant forbedring for dig. Wi-Fi 7 vil give en betydelig opgradering af de trådløse netværk, og du vil opleve højere hastighed, mere kapacitet, et mere effektivt netværk med lavere latens og bedre håndtering af mange samtidige forbindelser.

Wi-Fi 7 introducerer nye teknologier såsom Multi-Link Operation (MLO), der kan udnytte flere bånd samtidig. Dette betyder højere hastigheder, lavere latenstid og mindre overbelastning, især i miljøer med mange enheder.

Opgraderingen er særligt værdifuld, hvis:

• Du oplever overbelastning på de eksisterende 2,4 GHz og 5 GHz bånd.
• Du har brug for høj kapacitet til applikationer som 4K-streaming, gaming, AR/VR.
• Hvis du skal tilbyde netværk til mange samtidige brugere.