Snabbare och framför allt flexiblare. Så kan man sammanfatta Ciscos nya generation av produkter för UCS-plattformen, UCS-X serien. Möjligheten att blanda olika typer av enheter, som rackservrar och bladservrar, ger stor flexibilitet när IT-miljöer byggs. Snabb driftssättning tack vare mallar är en viktig fördel i det praktiska arbetet på IT-avdelningarna. UCS-X är byggd för hybridmiljöer som inkluderar publika moln och väl integrerad med Intersight för automation.
Det finns flera sätt att se på Ciscos lansering av nya servrar i UCS-familjen (Unified Computing System). De nya produkter som det handlar om är främst uppdateringar av serverfamiljen – möjligheter att använda processorer från AMD, samt den nya bladservern Cisco UCS X210c och det nya chassit Cisco UCS X9508. Cisco har även uppdaterat många fler servermodeller till senaste generationen M6. Största skillnaderna mot äldre generationer innefattar stöd för tredje generationen Intel Xeon Scalable Processorer, stöd för ökad minneshastighet 3200 MHz, samt även stöd för PCIe standard 4.0.
UCS-X är 40 procent kraftigare
För existerande kunder som har stabila IT-miljöer byggda med UCS och som har klart för sig hur konfigurationer ska se ut kanske bättre prestanda är allra viktigast. Tack vare snabbare processorer från Intel och möjligheten att packa in fler processorer i varje serverenhet har prestanda förbättrats med 40 procent.
Båda aspekterna av förbättrade prestanda är viktiga. Det blir ofta problematiskt med strömförsörjning och kylning om densiteten ökas, alltså att fler processorer packas in på en viss yta. Punktbelastningen av kyla och ström ökar, det krävs helt enkelt större strömförbrukning och blir mer värmeavgivning på en given yta, vilket ger ett högre behov av kyla för ytan. Därför är det viktigt att även processorprestanda ökas. Det ger förbättrade prestanda med samma densitet, och därmed oförändrade lösningar för strömförsörjning och kylning.
Blanda blad- och rackservrar i UCS-X
För kunder som precis har kommit i gång med UCS-installationer är kanske den största nyheten ökad flexibilitet vad gäller konfigurationer. Det går till exempel att blanda olika typer av enheter fritt: bladservrar, rackmonterade servrar, GPU-enheter, lagringsenheter, och så vidare. Det uppnås bland annat genom nya förenklade chassin, som inte styr hur konfigurationer ska se ut. Att mjukvaran för att hantera installationer är enkel och flexibel spelar också stor roll.
Att det går att blanda blad- och rackservrar i en installation är viktigt att flera orsaker. En anledning är att pendeln svänger fram och tillbaka vad gäller vilken typ av serverenheter som är mest populära. En annan anledning är att många företag har behov av båda typerna, för olika ändamål.
För företag och organisationer som inte är UCS-användare i dag ståtar Cisco UCS-X serien främst med oöverträffad enkelhet och flexibilitet vad gäller implementation, det som beskrivs med ord som ”deployment” och ”provisioning” på modern svenska. Ett exempel är att det går att skapa mallar, eller använda färdiga mallar, för att få i gång ett stort antal servrar, tusentals om man vill, snabbt. Ett annat exempel är smidig flyttning av laster (workloads) mellan servrar i egna datacenter och molnplattformar, till exempel av Kuberneteskluster med containers.
UCS integrerar lagring, servrar och nätverk
För den som försöker få en överblick över vad leverantörer av avancerade IT-lösningar för företag har att erbjuda utmärker sig Cisco främst för den heliga treenigheten lagring, servrar och nätverk. Genom att samla de olika komponenterna under samma tak, UCS, blir det enklare att ordna prestanda, tillförlitlighet, enkel implementation och konfiguration, support och uppgraderingar. Kort sagt, att alla olika delar är validerade tillsammans innebär färre problem.
Här kommer också öppenheten för UCS in i bilden. Tack vare den öppna arkitekturen är det enkelt för fristående leverantörer, som framstående lagringsföretag, att bidra med delar till UCS. Den smidiga integrationen är en aspekt av Ciscos mjukvara för att konfigurera, övervaka och administrera IT-miljöer. Att alla olika delar i en IT-miljö är väl integrerade bidrar också till bättre säkerhet: dels för att det blir färre sårbarheter, dels för att det blir enkelt att integrera med säkerhetslösningar.
Cisco UCS passar många
För vilka företag och organisationer är UCS intressant? Att döma av den installerade basen är svaret på den frågan alla. Små användarorganisationer har ofta lika avancerade IT-miljöer som stora, även om de är mindre. Den enkla hanteringen gör att ekonomin med UCS blir fördelaktig redan från installationer med fem, sex servrar, jämfört med att satsa på publika molnplattformar.
Det finns exempel på mindre kundföretag med tre servrar, liksom stora organisationer med tio domäner om vardera 40 servrar, eller ännu fler. Det viktiga är inte storleken på installationen, utan att den är enkel att styra, administrera och optimera. Det går att göra stora saker med små ingrepp. En liten IT-avdelning kan göra mycket.
Vad gäller laster som körs i UCS-installationer är VMware-baserade lösningar vanliga i Sverige i dag. Men det finns även gott om exempel på containermiljöer, bare metal, med flera typer av arkitekturer. Hybridmiljöer med molninslag blir allt vanligare.
Det är inget krav att köpa allt från Cisco, även om det ger många fördelar. Det finns gott om exempel på kundföretag som har satsat på Ciscos servrar, utan att använda andra Ciscoprodukter. På Cisco är man väldigt exalterade över de nya UCS-X serverprodukterna. Internt talas det om den största lanseringen sedan UCS-konceptet såg dagens ljus 2009. Vi på Conscia är lika exalterade. Våra konsulter hjälper gärna till med implementationer.
Frågor på det?
Eller se vårt inspelade webinar Upplev nya Cisco UCS X-Series Modular System
